Duke Ellington ve ‘büyük’ orkestrası, 1943’te Ethel Waters, Lena Horne ve Louis Armstrong gibi yıldızların da aralarında bulunduğu dev bir kadro… Sinemaya uyarlanan ünlü Broadway müzikali Cabin in the Sky‘ın çekimlerinde. 1940 yılında Vernon Duke‘un yarattığı, başrolünü Ethel Waters’ın üstlendiği müzikal, hem sahnelenmesi hem de perdeye uyarlanmasıyla pek çok ilkin öncüsü olmuştur.
Moonwalk ismiyle bildiğimiz dans bu müzikalde Bill rolüne hayat veren Bill Bailey‘in icadıdır mesela. Bunun dışında; oyuncu kadrosunun tamamının siyahilerden oluşması da eserin dikkat çeken bir yönü. Ellington; 1920’lerin başından itibaren orkestrasıyla çalışmalara başlamıştı. 1974’te zamansızca aramızdan ayrılmasına değin Sophisticated Lady, Mood Indigo gibi cazın standardı haline gelen pek çok eseri hayatımıza kazandırmıştır.
